Kristalna optika je grana nauke koja proučava širenje svjetlosti u jednom kristalu i povezane fenomene. Širenje svjetlosti u kubičnim kristalima je izotropno, ne razlikuje se od onog u homogenim amorfnim kristalima. U ostalih šest kristalnih sistema, zajednička karakteristika širenja svjetlosti je anizotropija. Stoga je predmet istraživanja kristalne optike u suštini anizotropni optički medij, uključujući tečni kristal.

Širenje svjetlosti u anizotropnom optičkom mediju može se istovremeno riješiti Maxwellovim jednadžbama i jednadžbom materije koja predstavlja anizotropiju materije. Kada govorimo o slučaju ravnih talasa, analitička formula je komplikovana. Kada se apsorpcija i optička rotacija kristala ne uzimaju u obzir, u praksi se obično koristi metoda geometrijskog crtanja, a češće se koriste elipsoid indeksa prelamanja i površina svjetlosnog talasa. Eksperimentalni instrumenti koji se obično koriste u kristalnoj optici su refraktometar, optički goniometar, polarizacijski mikroskop i spektrofotometar.

Kristalna optika ima važnu primjenu u orijentaciji kristala, identifikaciji minerala, kristalnoj strukturi analiza i istraživanja o drugim kristalno optički fenomeni kao što su nelinearni efekti i raspršivanje svjetlosti. Crystal optičkikomponentas, kao što su polarizirajuće prizme, kompenzatori, itd. se široko koriste u raznim optičkim instrumentima i eksperimentima.

WISOPTIC polarizatori