LiNbO₃ ne nalazi se u prirodi kao prirodni mineral. Kristalnu strukturu kristala litijum niobata (LN) prvi je izvestio Zachariasen 1928. Godine 1955. Lapitskii i Simanov su dali parametre rešetke heksagonalnog i trigonalnog sistema LN kristala analizom difrakcije rendgenskih zraka na prahu. 1958. Reisman i Holtzberg su dali pseudoelement Li₂O-Nb₂O₅ termičkom analizom, analizom difrakcije rendgenskih zraka i mjerenjem gustine.

Fazni dijagram pokazuje da Li₃NbO₄, LiNbO₃, LiNb₃O₈ i Li₂Nb₂₈O₇₁ sve može se formirati od Li₂O-Nb₂O₅. Zbog pripreme kristala i svojstava materijala, samo LiNbO₃ je naširoko proučavan i primijenjen. Prema opštem pravilu hemijskog imenovanja, litijumNiobate bi trebao biti Li₃NbO₄, i LiNbO₃ treba nazvati Lithium Metaniobate. U ranoj fazi, LiNbO₃ se zaista zvao litijum Mkristal etaniobata, ali zato što je LN kristali sa ostale tri čvrste fazes nisu široko proučavani, sada LiNbO₃ je skoro da se više ne javlja Lithium Metniobat, ali je nadaleko poznat kao Lithium Niobate.

Visokokvalitetni LiNbO3 (LN) kristal koji je razvio WISOPTIC.com

Tačka zajedničkog topljenja tekućih i čvrstih komponenti LN kristala nije u skladu sa njegovim stehiometrijskim omjerom. Visokokvalitetni monokristali sa istim komponentama glave i repa mogu se lako uzgajati metodom kristalizacije taline samo kada se koriste materijali sa istim sastavom čvrstog i tečnog stepena. Stoga su LN kristali s dobrim svojstvom podudaranja eutektičke točke čvrstog i tekućeg naširoko koristili. LN kristali obično nenavedeni se odnose na one sa istim sastavom, a sadržaj litijuma ([Li]/[Li+Nb]) je oko 48,6%. Odsustvo velikog broja litijum jona u LN kristalu dovodi do velikog broja defekata rešetke, koji imaju dva važna efekta: Prvo, utiče na svojstva LN kristala; Drugo, defekti rešetke predstavljaju važnu osnovu za doping inženjering LN kristala, koji može efikasno regulisati performanse kristala kroz regulaciju kristalnih komponenti, kontrolu dopinga i valencije dopiranih elemenata, što je takođe jedan od važnih razloga za pažnju LN kristal.

Za razliku od običnog LN kristala, postoji “blizu stehiometrijskog LN kristala” čiji je [Li]/[Nb] oko 1. Mnoga fotoelektrična svojstva ovog skoro stehiometrijskog LN kristala su istaknutija od onih običnih LN kristala, i osjetljiviji su na mnoga fotoelektrična svojstva zbog skoro stehiometrijski doping, tako da su oni opsežno proučavani. Međutim, budući da skoro stehiometrijski LN kristal nije eutektičan s čvrstim i tekućim komponentama, teško je pripremiti visokokvalitetni monokristal konvencionalnim Czochralskim metoda. Stoga još uvijek ima puno posla da se pripremi visokokvalitetan i isplativ skoro stehiometrijski LN kristal za praktičnu upotrebu.